Il existe plusieurs nuances d'acier inoxydable, qui sont classées en quatre grandes catégories. L'une des catégories les plus importantes est l'acier inoxydable austénitique. Les alliages d'acier inoxydable austénitique sont en outre répartis en plusieurs groupes en fonction de leur composition chimique. L'une des nuances d'acier inoxydable les plus mises en avant appartient à la série 300. Ces nuances sont très polyvalentes et leur utilité couvre plusieurs domaines, notamment le transport maritime, l'ingénierie marine, l'ingénierie générale, l'industrie pétrochimique ainsi que les secteurs pharmaceutique et alimentaire. Cela étant dit, le grade 316 est le deuxième alliage le plus utilisé parmi la série 300. Comme la plupart des alliages d'acier inoxydable austénitique, le grade 316 est modifiable. Les modifications pour les aciers inoxydables ont tendance à être basées sur leur application.
